4.9 Levendelagring i tilfelle skallskifte

Levendelagring av kongekrabber over skallkifte er utfordrende, da krabbene i denne perioden kan være kannibalistiske og spise hverandre.

Krabber som går inn i skallskifte viser tegn til å starte prosessen ved å endre farge, blir mykere og «blåser opp» haleflappen for å forberede seg på å rygge ut av det gamle skallet.

Krabbene er under og like etter skallskifte svært sårbar for predatorer og håndtering, og prosessen gir ofte forhøyet dødelighet i karene.

Det har ingen hensikt å fôre krabbene da de ikke spiser i denne perioden. Som oftest stopper krabbene å spise én uke før skallskifte og starter å spise etter en til to uker etter skallskifte.

Gode tiltak for å unngå dødelighet som følge av skallskifte kan være god størrelsessortering, små hankrabber som ikke er kjønnsmodne er ofte mindre kannibalistiske. Større krabber som viser tegn til skallskifte kan også tas ut av karet og holdes adskilt fram til det nye skallet er herdet (cirka to uker).

Krabber som forventes å gå inn i skallskifte må heller ikke merkes med T-barmerker, da disse merkene hindrer at gammelt og nytt ryggskjold kan løsne og krabben kan slippe det gamle skallet.